get (hold of) the dirty (rough или sticky) end of the stick

‘Poor old Sam Hassoon,’ he thought then. ‘He must be getting the sticky end of the stick now.’ (J. Aldridge, ‘The Last Exile’, ch. LXXXII) — - Бедный Сэм Хассун, - подумал он, - ему эта передряга, наверно, выходит боком.

‘Poor old mum,’ she reflected, ‘She's got the rough end of the stick...’ (K. S. Prichard, ‘Haxby's Circus’, ch. XVIII) — - Бедная моя старая матушка, - подумала Джина, - ей приходится нелегко.

That was the trouble: women... nearly always got the dirty end of the stick. Only once in a while they got a right guy, like Flieger, for instance. (J. O'Hara, ‘Appointment in Samarra’, ch. VI) — Беда заключалась вот в чем: женщины... почти всегда обманываются в своих ожиданиях. Лишь изредка им встречается вполне достойный человек, такой, например, как Флигер.